Le référendum permet aux citoyens de se prononcer directement, par oui ou par non, sur un texte. En France, il peut être déclenché par le président de la République, sur proposition du gouvernement ou du Parlement, ou par le référendum d'initiative partagée, aux conditions très exigeantes.
Exemple
Le dernier référendum national date de 2005, sur le traité établissant une Constitution pour l'Europe, rejeté à 54,7 %.